W momencie gdy otrzymamy majątek w drodze spadku lub darowizny jesteśmy zobowiązani zapłacić określoną stawkę podatku. Nie ma tutaj znaczenia, forma przekazywanego majątku czy to będą nieruchomości, ruchomości, wartości pieniężne lub też prawa majątkowe musimy ujścić od tego podatek oraz wykazać to w deklaracji podatkowej. Taki rodzaj podatku płaci się od przyrostu majątku i ma on charakter bezpośredni.
W przypadku spadku zagranicznego istnieje coś takiego jak uniknięcie podwójnego opodatkowania czyli naliczenia wartości należnego podatku w kraju i za granicą. Jest to możliwe tylko w przypadku specjalnych umów i odrębnych deklaracji regulujących ten rodzaj unikania płacenia podatku. Polska posiada takie środki ponieważ posiada podpisane w tej sprawie umowy z trzema tylko państwami.
Podatek od spadków wyróżnia trzy grupy podatników. W pierwszej grupie znajdują się następujące osoby: małżonek, zstępni, wstępni, pasierb, zięć, synowa, rodzeństwo, ojczym, macocha i teściowie. W tym wypadku maksymalna kwota nie podlegająca opodatkowaniu nie może przekraczać 9700 złotych. W drugiej grupie podatkowej znajdują się zstępni rodzeństwa, rodzeństwo rodziców, zstępni i małżonkowie pasierbów, małżonkowie rodzeństwa i rodzeństwo małżonków, małżonkowie rodzeństwa małżonków, małżonkowie innych zstępnych. W stosunku do tych osób stosuje się już znacznie mniejszą kwotę nie podlegającą opodatkowaniu jest to nie więcej niż 7300 złotych. Trzecia grupa obejmuje innych nabywców niż ci wymienieni w I i II grupie. Dla nich przewidziano kwotę 4900, która nie podlega podatkowi w przypadku przejęcia spadku lub darowizny.
Natomiast jeżeli wartość majątku przekazanego w drodze spadku przekracza podane wyżej kwoty wtedy stosuje się określone stawki podatkowe, które również odnoszą się do poszczególnych grup osób. Dla pierwszej grupy podatek może wynosić od 3% do 7% w zależności od wysokości majątku, w trzeciej grupie od 7% do 12% natomiast w grupie trzeciej od 12% do 20%. Tak samo opodatkowaniu podlegają rzeczy i prawa majątkowe nabyte na terenie Rzeczpospolitej Polskiej jak i zagranicą. Jak w wielu innych przypadkach zdarza się, że pewne dobra majątkowe i środki pieniężne w momencie dziedziczenia na terenie naszego kraju nie podlegają podatkowi, stanowi o tym prawo. Zawsze jednak urzad skarbowy musi byc poinformowany o nabyciu spadku.